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Trecho do livro Speech-Turned-Book de David McCullough Jr., You Are Not Special



Descubra O Seu Número De Anjo

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Você não é especial. Em 2012, David McCullough Jr., um professor de inglês, disse isso a uma classe de formandos do ensino médio em seu discurso de formatura na Wellesley High School, em Massachusetts. Mas, em vez de magoar, o discurso de McCullough acabou sendo tão perspicaz e tão inspirador que se tornou viral .

Foi um sucesso tão grande que agora McCullough pegou seu endereço e o expandiu em um livro, intitulado (é claro) Você não é especial . É um guia escrito sinceramente para qualquer aluno (ou pai) em busca de motivação, direção e um pouco de compreensão. Leia um trecho abaixo.

Mais: citações de dois outros discursos de formatura que viraram livros inspiradores


No final da tarde de 1º de junho de 2012, fiz um discurso de formatura. Minha platéia, ou assim pensei, estava sentada diante de mim, a turma do último ano do colégio público em Wellesley, um subúrbio a oeste de Boston, onde ensino inglês. Eu não sabia que o mundo eletrônico estava bisbilhotando, nem teria pensado que alguém além do alcance da voz se interessaria pelo que eu poderia dizer. Porém, em poucos dias - graças, inicialmente, ao que parece, a uma ou duas linhas fora do contexto - meu discurso e eu nos tornamos manchetes internacionais. De repente, eu era o cara que você não é especial.

De Berlim a Pequim, o Facebook, o Twitter e a blogosfera enlouqueceram. O vídeo, que eu não sabia que estava sendo filmado, se tornou viral. Minha caixa de entrada de e-mail explodiu. Meu correio de voz transbordou. Repórteres da imprensa local, nacional e internacional, pessoal do rádio e da televisão correram para me entrevistar. Especialistas e provocadores de todos os lugares subiram em seus palanques para falar sobre o discurso, eu e as crianças de hoje. Cartas de agradecimento começaram a chegar. Alunos e amigos há muito perdidos se registraram. Limusines apareceram na minha garagem. Na rua, estranhos paravam para me elogiar, agradecer e tirar uma foto minha. Pessoas de aparência sã me incentivaram a concorrer a um cargo público. Rabinos, padres e ministros distantes pegaram emprestado e fizeram sermões sobre o que eu disse. Foi repentino, surreal e gratificante. Tudo por causa de um discurso de doze minutos.

E eu, um tipo um tanto ruminativo, perfeitamente contente com uma calma vida e sem vontade de opinar, coçou a cabeça.

Minha esperança naquela tarde - minha única esperança - era ser útil para os formandos. Este foi simplesmente um adeus e boa sorte para um grupo de crianças que eu gostava muito e conhecia muito bem, crianças pelas quais me sentia responsável. Momentos depois de eu me sentar, eles terminariam para sempre com o ensino médio, com a infância e partiriam para o resto de suas vidas. Estávamos soltando-os na selva, e os meus eram lembretes de última hora, instruções e uma boa refeição.

A substância de minhas observações veio de uma preocupação crescente sobre o que tenho visto nos últimos anos, em minha sala de aula, na escola, em toda a cultura, em minha própria casa. Estimulados por pais bem-intencionados, mas muitas vezes microgerenciados com recursos para gastar, os adolescentes em grande número estão se tornando cada vez mais preocupados com realizações conspícuas - muitas vezes às custas de importantes experiências formativas. Muitos estão sofrendo (ou, melhor, desfrutando) de noções exageradas de si mesmos e consideram todas as oportunidades como se lhes pedissem, todos os elogios merecidos. Não somos superiores ..., que as noções populares de igualdade e justiça inculcadas desde pré-K os proíbem de pensar ... nós somos apenas especiais. Sucessos brilhantes, eles assumem, e, portanto, muito felicidade , seguirá naturalmente. Nesse novo culto ao excepcionalismo, para ser mediano, apenas uma criança normal - para a maioria um fato estatístico inevitável - deve ser considerada inferior. Ser comum é ser deixado para trás.

Não é de admirar que tantos de nossos filhos tenham dificuldade em reconhecer o que é importante. Não é de admirar que tantos - despreparados e ansiosos - estejam tendo problemas para encontrar o caminho. Não sou o primeiro, certamente, a notar o que está acontecendo, nem o primeiro a compartilhar suas preocupações, mas vinte e seis anos em uma sala de aula do ensino médio e os adolescentes em minha própria casa me proporcionaram certos insights.


Daí este livro.

À sua maneira, porém, minha experiência tem sido estreita, limitada a duas escolas suburbanas excelentes e abastadas a vários milhares de milhas uma da outra - uma pública, uma privada: Wellesley High por dez anos e, antes disso, Punahou School em Honolulu por dezesseis. Nesse período, mais de quatro mil alunos passaram por minha sala de aula, quase todos interessados, gentis, cooperativos e receptivos aos meus esforços. Na companhia deles, tive inúmeras satisfações e muitas risadas e muito carinho. Eu também tive administradores que me deram apoio e colegas capazes e inspiradores - e, exceto para raras exceções, os pais me deixaram com meu trabalho com um incentivo generoso. Eu amei todos os dias da minha vida de ensino e valorizei cada afirmação. Eu reconheço como sou sortudo em tudo isso. Este livro, então, é uma expressão de agradecimento aos educadores, pais e filhos, principalmente as crianças, que tanto me deram ... e de admiração por aqueles que fazem maravilhas em condições muito menos ideais.

Eu escrevo em simpatia com os pais também. Janice, minha esposa e eu temos quatro filhos - três dos quais são adolescentes - e muitas vezes nos vemos sujeitos às mesmas tentações e incentivos culturais que podem ser tão problemáticos.

Sei, então, por que e sobre o que escrevo; Eu estou no meio disso.

Em muitos aspectos, os adolescentes nunca tiveram uma vida melhor. A oportunidade, pelo menos para alguns, pareceria quase ilimitada em escopo, número e fator de impacto. Mas, por medo de que, abandonados a si mesmos, os filhos estraguem sua chance de conquistar as ameixas culturais, muitos pais reduziram a quase zero a latitude de seus filhos para a independência, para perseguir um impulso de explorar, para assumir o risco, para resistir a lutas, experimentando fracasso e descobrindo o que fazer sobre isso. Estamos todos sobre eles em todos os lugares que eles procuram - em grande medida porque vemos neles tal qualidade, tal potencial. Ou espero que façamos. E carregando mochilas de 22 quilos, as crianças partem para sua próxima obrigação, tentando lembrar o que deveriam estar pensando. Então eles vão querer saber se vai estar no teste, e eu não vou pedir, tipo, citações , eu vou, e está tudo bem se eles estudarem com um amigo, e eu poderia apenas repassar os pontos-chave mais uma vez e talvez publicá-los online também, por favor, e se eles, tipo, por acaso tiverem um dia ruim ou algo assim, eu poderia permitir um novo teste ou pelo menos, você sabe, escalar as notas?

Questionar sua mentalidade não lhes ocorre. Eles não se sentem nem indulgentes, nem dirigidos, nem dependentes. Nem, aliás, irritadiço, ingênuo, egocêntrico ou suave. O que eles sentem éperfeitamente normal- embora sintam que são reprovados por certos idosos por razões que não entendem. Sim, eles estão cientes de outras perspectivas e de pessoas menos afortunadas, mas as condições em que vivem estabelecem para eles sua norma. E o que eles veem são crianças muito parecidas com eles. Na verdade, muitos adolescentes privilegiados iriam, contra o seu melhor julgamento, intimar com uma nota de inveja que os desfavorecidos são os reais favorecidos pela simpatia de que desfrutam, as desculpas que suas circunstâncias fornecem, o orgulho honesto que ganharam de suportando duros golpes, suas reivindicações mais legítimas para esfriar. Com desculpas ao Sr. Kristofferson, nada a perder parece para muitos garotos privilegiados muito parecido com a liberdade. Com esse privilégio, porém, vêm as expectativas e, com as expectativas, vêm o estresse, e o estresse pode ser desconfortável. Também é preocupante para eles o pensamento de que qualquer coisa que possam alcançar será descartado como apenas mais um dividendo de vantagem imerecida. Em algum nível, até mesmo os adolescentes entendem que você não pode andar de teleférico e chamar a si mesmo de Edmund Hillary.

Mas eles são apenas crianças, é claro. Trabalhos em andamento. Neurologicamente inacabado. Esperar deles perspectivas de longo alcance e objetividade informada, até mesmo imparcialidade, especialmente sobre eles mesmos, é irracional. Nem escolheram as circunstâncias em que estão sendo criados. Como a maioria das outras coisas, isso foi feito para eles.

E esses são lutadores com viseiras. Eles são treinados, controlados e direcionados para atuar, para ter respostas e tê-las primeiro, para ganhar As, marcar gols, jogar Bach, para provar que são sempre e para sempre especiais. Em tudo o que fazem, então, as apostas lhes parecem assustadoramente altas. Qualquer sinal de oscilação e passo em seus pais. Estas são crianças, vamos lembrar, cujas imagens de ultrassom emolduradas ainda ficam em cima da cômoda, cujas postagens no Facebook dos pais se espalham livremente para os orgulhosos, cujos cartões de Natal são lindos retratos iluminados deles acompanhados por missivas em espaço único contando os triunfos do ano . Desde o nascimento, mais um ou dois dias, eles são amarrados ao assento do carro e, de certa forma, nunca saem - eles são protegidos, dirigidos e direcionados em uma direção. Ballyhooed desde a extremidade traseira do SUV Baby a bordo até Meu filho foi o aluno do mês na Shady Grove Middle School até Amherst College, eles são levados para vitrines de vôlei, recitais de violoncelo, torneios de xadrez, treinamento de velocidade e agilidade, campo de cálculo, tutoriais de atitude, treinamento do cérebro. A expectativa - ou esperança ardente - é que todos os dividendos virão em breve. Mães e pais são os planejadores estratégicos, os gerentes gerais, os CFOs, os departamentos de relações públicas e marketing, os motoristas e, caso algo dê errado, os solucionadores de problemas. Deve ocorrer uma catástrofe - não há tempo de jogo suficiente no grande jogo, um B & minus; no artigo de pesquisa, uma crise do vestido de baile - eles são a cavalaria.


Isso não é verdade para todas as crianças, é claro. Mas com certeza é para muitos deles.

E sua diversão, seus momentos de repouso restaurador, de autodeterminação recreativa, de simples brincadeira, foram cooptados por seus pais também. Os adolescentes de hoje são veteranos de encontros. Longe da escola, longe da prática de lacrosse e das aulas de mandarim, os pais escolhem com quem, quando, onde, por quanto tempo e, frequentemente, o que jogarão. Como crianças grandes, eles não são menos protegidos, nem menos gerenciados: eles são levados de e para eventos esportivos hiperorganizados, nos quais os treinadores gritam, os árbitros apitam e os pais aplaudem, reclamam e instruem. Com a orientação prática de adultos, eles fazem as mochilas nas Sierras, fazem rafting no selvagem Colorado, fazem tirolesa na floresta tropical da Costa Rica, percorrem as charmosas ruas de Praga, constroem sistemas de irrigação no Zimbábue e fotografam os pitorescos zimbabuanos. Eles arrecadam fundos para erradicar o diabetes, proteger espécies ameaçadas e conter o aquecimento global. Eles recolhem produtos enlatados para o banco de alimentos local e dançam com o coração noQualquer coisa serve. Todos esforços dignos, absolutamente - e lindo no currículo. Enquanto isso, eles são embalados em cursos AP e honors e sessões preparatórias para SAT. Eles usam protetor solar, engarrafam água e usam capacete. Eles são ensinados, tutelados e treinados, às vezes arengados e, se necessário, medicados a partir de cada deficiência real e imaginária. Espera-se que eles prosperem. Para voar alto. Para muitos, a expectativa começa a parecer um mandato, até mesmo inevitabilidade. Se eles não subirem, no entanto, ou se nossa exasperação ao vê-los se arrastar, tropeçar ou se dispersar se tornar muito - ou o som de nossas próprias vozes intimidantes empolar a pintura - procuramos mudar as regras ou diminuir as expectativas, nos cegando para a perspectiva e chamá-los de realizados da mesma forma.

E porque?

Os adolescentes de hoje são, muitos deles, vítimas involuntárias das boas intenções de seus pais - ou agentes passivos da vaidade de seus pais, ou peões para suas inseguranças, ansiedades ou imaginação limitada. Eles se tornaram vitrines em uma corrida armamentista para impressionar os oficiais de admissão e, portanto, os Jones, e perpetuar o legado de privilégios. Afinal, a competição é acirrada lá fora. E do topo da escada de recursos muitas vezes consideráveis, as crianças podem parecer bem altas, e a vista lá de cima pode ser maravilhosamente enriquecedora. Muitas vezes, porém, seus privilégios são gastos imprudentemente, na minha opinião, e servem para promover, embora inadvertidamente, um narcisismo crescente, suposições de direitos, pensamento superficial e / ou robótico. A empatia murcha. A maturação é retardada ou totalmente interrompida. A autossuficiência morre pela raiz. E o pai ansioso sente-se compelido a interceder mais uma vez.


E eles estão cansados, os adolescentes estão, o tempo todo. Eles dormem a metade do sono de que precisam, um oitavo do que preferem. O fetiche por uma faculdade de renome é adquirido, ou imposto, então eles jogam junto. Como o resto de nós, eles escolhem suas batalhas, e nesta eles sabem que são Custer. Eles estão com excesso de inscrições na escola e com excesso de programação depois. Mesmo na melhor das circunstâncias, sua ânsia de fazer o dever de casa é registrada com cirurgia oral, mas para eles parece que é tudo o que fazem. Tarde da noite, eles se arrastam com cinquenta palavras do vocabulário francês, cinco perguntas para responder sobre os Barões Ladrões e o capítulo da Era Dourada, um relatório de laboratório para química, um pacote de dez problemas para matemática, uma análise de cinco páginas das motivações de Iago ... nenhuma disso é sua ideia de um bom momento de rock. Um bom momento de balanço é a ideia deles de um bom momento de balanço e, em seguida, doze horas de sono profundo.

Mas a grande demanda de nossas escolas nos dias de hoje é a produção de grandes realizadores em grande número. Impulsionado por um louvável espírito de inclusão, preocupação com os lutadores e impulsos para inovar, isso é realizado de forma mais eficiente em todo o espectro com padrões mais baixos, avaliações mais suaves e notas inflacionadas. Se uma sobrancelha preocupada ou cética subir, explique com seriedade, embalagem moderna e jargão educacional. Se a acuidade intelectual sofrer, redefina o termo. E como cada ano letivo se baseia no anterior, o efeito de longo prazo é que crianças despreparadas são persuadidas de que estão indo perfeitamente bem e têm estado, provavelmente, desde que se lembram. E uma vez que eles não sabem o que não sabem, e não saber ainda tem que ser um grande problema, eles se perguntam o que pode ser toda a confusão. Eles se preocupam com os povos indígenas e os sem-teto e o derretimento das calotas polares, eles formaram o segundo time all-league, eles usam fio dental e o boletim escolar brilha, então onde está o problema? Calma, eles dizem.

E não é apenas como os estamos avaliando. Muita energia entre as faculdades é devotada hoje em dia às preocupações sobre o estresse do aluno e ao engajamento de jovens alunos em experiências centradas no aluno com as quais toda a criança pode se relacionar, para fornecer oportunidades de aprendizagem holística, em aprendizagem colaborativa, na qual os alunos desenvolvem um conjunto de habilidades e têm um investimento pessoal e têm o poder de pensar fora da caixa e tornar-se parte de uma comunidade de alunos ao longo da vida. Ainda assim, nós os avaliamos também. As notas não importam, pregamos ad infinitum, mas o que diabos é esse C +? Além disso, as escolas assumiram, ou foram impingidas a elas, aspectos da educação dos filhos anteriormente tratados em casa. Um professor não é mais apenas um professor, mas um tutor, terapeuta, guru, enfermeiro, tio holandês, ministro sem pasta e policial na rua. E por medo de parecer excludente ou machucar a auto-estima de uma criança, professores irá minimizar o risco reduzindo o rigor, mantendo as metas ao alcance e jogando cada vez mais confetes quando chegar lá.

Claro, se pararmos por apenas um segundo para considerar as brutalidades que diariamente atormentam as pessoas boas e honestas em todo o mundo, que adolescentes privilegiados estão sendo microgerenciados e condescendidos em seu detrimento parece uma questão trivial ao extremo. Se esta é nossa grande preocupação, então, bem, temos muita sorte em tê-la. Enquanto isso, em todo o mundo, mais de 300 milhões de crianças não têm sapatos ... e os cupcakes têm chuteiras de futebol para grama e chuteiras de futebol para relva e tênis de futsal e tênis de basquete e tênis que acabam de jogar e tênis de corrida e botas de snowboard e sandálias de couro de tiras e Uggs e Vans e Timberlands e sapatos elegantes e sapatos um tanto elegantes e nada elegantes, mas, você sabe, sapatos divertidos, e Hunters para o tempo chuvoso e pequenos Toms bonitos em três cores diferentes e Sperrys preppy e Merrells pelo visual do alpinista.

Então, deixe-os comer quiche, alguém pode estar inclinado a concluir, vá para o clube de campo e para a irrelevância estúpida e autocongratulatória. Quem se importa? Temos, não temos, algumas preocupações mais urgentes?

Bem, eu vou sugerir que essas crianças mimadas, nossas crianças, podem ser, devem ser, parte da solução para um planeta em extrema necessidade. Com suas vantagens, eles poderiam, deveriam estar, liderando o caminho. Eles poderiam estar, deveriam estar, cada um deles, entre os mais capazes, mais claros de cabeça, mais bem informados, mais bem preparados, mais inspirados, mais inovadores, mais empáticos e, portanto, um grande motivo de esperança para confiança mesmo, em todo o mundo. Em cada um há uma enorme promessa - talento, imaginação, energia, coração. Disso eu sei. Devíamos criá-los, prepará-los, com isso em mente, definindo nossos objetivos um pouco além das estatísticas de lacrosse cintilantes, o boletim do próximo mês e, dedos cruzados, uma carta de aceitação de ouro. Devemos ver o conforto e a segurança de que desfrutamos e os recursos à nossa disposição como oportunidades, como responsabilidades, de fazer algum bem ao planeta e aos que o habitam, consertar o que pudermos, assumir nossa parte no fardo e mais alguns . E se nossos filhos não estão em posição de progredir por causa de alocações errôneas e desperdícios diversos, de quem será? Qual a finalidade da civilização se aqueles que recebem o melhor que ela pode oferecer se envolvem no egoísmo e na ilusão?

O fato de alguns de nós ter se dado um pouco errado ao criar nossos filhos, então, é, na minha opinião, um perigo. Em risco está mais do que apenas a probabilidade de vidas produtivas e gratificantes. Por mais alarmista que isso possa soar, envie para ele um número suficiente de crianças subrealizadas e superadas, e nossa civilização, ou o que está acontecendo atualmente por ela, desabará sobre si mesma, oca demais para seu peso.

De você não é especial:… e outros incentivos por David McCullough Jr. Copyright 2019 David McCullough Jr. Extraído com permissão da Ecco, uma marca da HarperCollins Publishers.
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